L'HAD concerne les malades de tous âges, atteints de pathologies graves, aigües ou chroniques, évolutives et/ou instables, et qui, en l'absence de prise en charge HAD, seraient hospitalisés en établissement de santé avec hébergement.
La complexité, la durée et la fréquence des actes les différencient des soins habituellement dispensés à domicile.